Hung thủ chính đã được xác định là Robert Aaron Long, một thanh niên 21 tuổi sống ở Woodstock, bang Georgia.[25] Người này đã tốt nghiệp trung học tại Trường Trung học Sequoyah vào năm 2017. Từ học kỳ mùa thu năm 2017 đến học kỳ mùa thu năm 2018, Robert Long đã theo học tại cơ sở của Viện Đại học Bắc Georgia ở Cumming, nhưng chưa tốt nghiệp và cũng không có ý định tiếp tục học.[29][31] Robert Long là một người đi săn và cha của anh là một mục sư phụ trách truyền đạo cho các thanh thiếu niên.[29] Robert Long đã tích cực tham gia sinh hoạt tại một hội thánh thuộc Hệ phái Báp-tít Nam Phương.[32] Cảnh sát trưởng Quận Cherokee là Frank Reynolds cho biết lúc đó Robert Long chưa hề có một tiền án, tiền sự nào.[33]

Sau đó, Robert Long đã có một thời gian điều trị tại một cơ sở điều trị Cơ Đốc cho tình trạng được gọi là nghiện tình dục, là tên gọi mà những tín hữu Cơ Đốc thường dùng để nói về những người không thể kiềm chế ham muốn tình dục như họ đã được răn dạy.[34] Robert Long cho rằng mình đã bị "hành hạ" bởi tình trạng nghiện tình dục vì anh luôn có "sự tin kính sâu sắc", theo lời của người đã ở chung với Robert Long tại cơ sở phục hồi chức năng cho người nghiện.[31][35] Người này cũng cho biết rằng tại cơ sở phục hồi chức năng đó, có vài lần Robert Long nói rằng anh đã bắt đầu "tái nghiện" và đi đến những tiệm massage để gặp những người hành nghề mại dâm.[35] Phía cảnh sát cho biết, gia đình đã đuổi Robert Long ra khỏi nhà vào đêm trước khi xảy ra vụ xả súng do quan ngại về tình trạng nghiện tình dục liên tục kéo dài của Robert Long và cũng nói rằng Robert Long đã xem những nội dung khiêu dâm trên Internet nhiều giờ mỗi ngày. Một báo cáo của cảnh sát cũng đã ghi nhận rằng Robert Long đã "bị kích động" sau khi bị đuổi ra khỏi nhà.[30][35] Dù bị cho là các hành vi trên của anh xảy ra là do sự thù hận đối với những người Mỹ gốc Á nói chung, Long đã nói với các nhà điều tra rằng hành vi do anh gây ra không có bất cứ một động cơ chủng tộc nào.[36]

Thủ tục tố tụng pháp lý

Vào ngày 17 tháng 3 năm 2021, Long đã bị buộc tội với 8 tội danh giết người, chia đều giữa vụ xả súng ở Quận Cherokee và vụ xả súng ở Atlanta, và một tội danh trầm trọng hơn cũng ở Quận Cherokee. Theo Văn phòng cảnh sát trưởng Quận Cherokee, Long đã thú nhận là người đã gây ra vụ xả súng ở Cherokee và Atlanta. Trong lần ra hầu tòa đầu tiên được lên kế hoạch vào ngày 18 tháng 3, vì một số lý do cá nhân nên anh đã không ra tòa và phiên tòa đã bị hoãn sau đó.[36]